Eine axiale Spondyloarthritis (axSpA) wird oft erst mit großer Verzögerung diagnostiziert – unnötigerweise, wie neue Daten aus der europäischen SPondyloArthritis Caught Early (SPACE)-Kohorte bestätigen. In der Längsschnittuntersuchung bei Patienten < 45 Jahren mit neu aufgetretenen chronischen Rückenschmerzen (Chronic Back Pain [CBP] > 3 Monate bis zu 2 Jahre) unbekannten Ursprungs, die zum Rheumatologen überwiesen worden waren, hatte die initiale Diagnose axSpA i. d. R. auch nach 2 Jahren Bestand.

Studie 1 zur Prävalenz

Von den insgesamt 555 Studienteilnehmern mit CBP erhielten 175 bei der Erstdiagnose die Diagnose axSpa, bei der Untersuchung 2 Jahre später nur noch 165. Damit erhielt etwa jeder dritte CBP-Patient mit Überweisung zum Rheumatologen eine definitive axSpA-Diagnose. Allerdings blieb bei fast 15% der Patienten beim Erstbefund eine diagnostische Unsicherheit, räumten die Studienautoren beim EULAR-Kongress ein. Bei 5% der Patienten mit einer initialen axSpA-Diagnose wurde dieser Befund nach 2 Jahren widerrufen; dagegen erhielten 8% der CBP-Patienten erst bei der Zweituntersuchung eine definitive axSpA-Diagnose. Eine in der Bildgebung nachgewiesene Sakroiliitis erwies sich als bester Prädiktor für eine eindeutige Diagnose.

Studie 2 zur Diagnoseunsicherheit

In einer zweiten Studienauswertung wurden die Erstbefunde bei den 32 Patienten untersucht, die erst nach 2 Jahren eine definitive axSpA-Diagnose erhalten hatten (hier war der Erstbefund unklar): 16 von ihnen wurden zu Beginn als unsichere axSpA-Kandidaten eingestuft, bei weiteren 11 war der Ausschluss einer axSpA unsicher und bei 5 musste die Ersteinschätzung „definitiv keine axSpA“ revidiert werden. Im Schnitt erfüllten die Patienten bei der Eingangsuntersuchung bereits 3 oder 4 axSpA-Kriterien und kam ein weiteres Kriterium im Verlauf von 2 Jahren hinzu. Häufig führten Bildgebungsbefunde oder positives Ansprechen auf nicht steroidale Antirheumatika (NSAR) zur definitiven axSpA-Diagnose.

Quellen

• Marques ML, et al.: Can axial spondyloarthritis unequivocally be diagnosed by rheumatologists in patients with chronic back pain of less than two years duration? Main result of the SPondyloArthritis Caught Early (SPACE) cohort. EULAR 2023, Abstract OP0005; doi.org/10.1136/annrheumdis-2023-eular.2967

• Marques ML, et al.: The yield of repeated assessments in chronic back pain patients suspected of early axial spondyloarthritis: two-year data from the SPondyloArthritis Caught Early (SPACE) cohort. EULAR 2023, Abstract OP0054; doi.org/10.1136/annrheumdis-2023-eular.560